Getty Images et Shutterstock : une fusion en vue pour les 2 banques d’images ?

Getty Images et Shutterstock : des leaders des banques d’images

Getty Images et Shutterstock sont deux des principaux acteurs mondiaux des banques d’images, des plateformes qui proposent des photographies, vidéos, illustrations et contenus visuels, souvent utilisés par les entreprises, créateurs de contenu, et agences publicitaires. Getty Images, fondée en 1995, se distingue par son offre haut de gamme, incluant des contenus éditoriaux et des archives exclusives couvrant des événements historiques, culturels ou sportifs. Shutterstock, créée en 2003, adopte un modèle basé sur les abonnements et mise sur une vaste bibliothèque d’images libres de droits, axée sur la diversité et l’accessibilité.

Les banques d’images, quant à elles, sont des services en ligne permettant d’acquérir des visuels moyennant un coût ou sous licence. Elles répondent aux besoins croissants des professionnels du marketing, des médias et des créateurs, qui recherchent des ressources visuelles de qualité sans avoir à produire leurs propres contenus. Ces plateformes jouent un rôle clé dans les stratégies de communication et la création de contenus numériques à l’ère des médias sociaux et de la transformation digitale.

L’impact des outils d’IA générative : une révolution pour les contenus visuels

L’émergence d’outils d’intelligence artificielle comme MidJourney et DALL-E 2 bouleverse le paysage des contenus visuels. Ces technologies permettent de générer des images uniques en quelques secondes, simplement à partir de descriptions textuelles fournies par l’utilisateur. Avec des coûts nettement inférieurs à ceux des banques d’images traditionnelles et une flexibilité inédite pour créer des visuels sur mesure, ces outils séduisent de plus en plus de créateurs de contenu, de marketeurs et de designers. Ils ouvrent la voie à des possibilités infinies, où l’imagination devient la seule limite, offrant ainsi une alternative puissante aux banques d’images classiques.

En parallèle de l’essor de MidJourney et DALL-E 2, Grok, le générateur d’images développé par X (anciennement Twitter), s’impose aussi depuis quelques jours comme un nouvel acteur dans le domaine de l’intelligence artificielle générative. Intégré à l’écosystème de la plateforme, cet outil exploite des algorithmes avancés pour produire des visuels uniques à partir de simples descriptions textuelles. Destiné à enrichir les expériences des utilisateurs, Grok combine simplicité d’utilisation et puissance de personnalisation, rendant la création visuelle accessible à un public encore plus large.

De plus, les contenus générés par IA ne sont pas soumis aux mêmes restrictions de licence, ce qui représente un avantage concurrentiel majeur pour les utilisateurs cherchant à éviter des droits d’auteur complexes. Pour les banques d’images, intégrer ou contrer cette innovation pourrait devenir une question de survie dans un marché en pleine transformation.

Un rapprochement stratégique pour faire face aux défis du marché

Du coup, l’idée d’une fusion entre Getty Images et Shutterstock pourrait bien révolutionner ce secteur en pleine transformation. D’après des sources citées par « Bloomberg News », les discussions sont encore en cours et pourraient ne pas aboutir. Cependant, une telle opération serait une réponse directe aux défis rencontrés par Getty Images, dont les segments clés, notamment les produits créatifs et éditoriaux, ont subi des baisses de revenus en 2023. « Cette initiative témoigne de la nécessité d’évoluer pour s’adapter à une clientèle de plus en plus exigeante et diversifiée », reconnaissent certains experts.

Getty Images : des difficultés à fidéliser et à innover

Les derniers rapports annuels de Getty Images dressent un tableau préoccupant pour l’entreprise. En 2023, ses deux principales sources de revenus, les produits créatifs et éditoriaux, ont enregistré des diminutions notables par rapport à l’année précédente. Ces reculs s’expliquent en partie par la difficulté de l’entreprise à retenir ses clients et à en séduire de nouveaux. Certains observateurs évoquent également une incapacité à se réinventer face à la montée en puissance de plateformes alternatives qui offrent des solutions plus flexibles et souvent moins coûteuses.

Un potentiel « leader mondial » des contenus visuels ?

Si cette fusion se concrétise, elle pourrait donner naissance à un acteur incontournable du marché, combinant les forces de deux entreprises. Shutterstock, connu pour son modèle basé sur l’abonnement et son offre massive d’images libres de droits, pourrait apporter une clientèle plus large et des innovations technologiques. De son côté, Getty Images, fort d’une bibliothèque riche en contenus haut de gamme et éditoriaux, renforcerait l’aspect qualitatif de l’offre commune. « Le rapprochement de ces deux poids lourds créerait une synergie unique, où volume et qualité seraient au rendez-vous », selon les analystes du secteur.

Une concurrence accrue et des défis à surmonter

Toutefois, cette éventuelle fusion soulève des questions sur la réglementation et la concurrence. La consolidation de deux acteurs majeurs pourrait être perçue comme une menace pour les petites plateformes et les créateurs indépendants. De plus, les autorités antitrust pourraient examiner de près l’impact d’un tel monopole sur les prix et la diversité de l’offre. « Les régulateurs veilleront à ce que ce rapprochement n’étouffe pas l’innovation dans un secteur déjà très concentré », prévient un spécialiste en droit des affaires.

Les enjeux technologiques : l’IA au cœur de la stratégie

Au-delà des questions de marché, la fusion pourrait permettre aux deux entreprises d’unir leurs efforts en matière d’innovation technologique. L’intelligence artificielle, notamment dans la génération et la recherche d’images, est devenue un axe stratégique pour attirer les clients. Shutterstock a déjà investi dans des outils de création assistée par IA, tandis que Getty Images a misé sur des partenariats pour intégrer ces technologies dans ses services. « Cette fusion pourrait accélérer l’innovation et offrir des solutions plus performantes pour les utilisateurs », note un consultant en transformation digitale.

Le secteur des banques d’images est en pleine mutation, sous l’influence de nouveaux acteurs et de l’évolution des pratiques des utilisateurs. Les créateurs de contenu, les agences et les marques recherchent désormais des offres personnalisées, des prix compétitifs et des outils intuitifs. Cette demande croissante de flexibilité et d’accessibilité a forcé les leaders traditionnels comme Getty Images à repenser leurs modèles économiques. L’union avec Shutterstock pourrait donc représenter une solution pour rester compétitif.

Ce rapprochement, s’il se concrétise, offrirait de nouvelles perspectives pour les clients, mais également des défis à relever pour les deux entreprises. Entre synergies potentielles et vigilance des régulateurs, ce projet marquerait une étape décisive dans l’histoire de l’industrie des contenus visuels. Avec cette initiative, Getty Images espère non seulement surmonter ses difficultés actuelles, mais aussi se positionner comme un acteur incontournable dans un marché en constante évolution.

( Temps de lecture : 6 minutes | L’illustration de notre article provient d’une représentation imagée de notre stagiaire Alex.I, avec la fusion entre les banques d’images traditionnelles et les outils d’IA générative. )