Le mystère scientifique du Père Noël est-il enfin élucidé ?

En attendant les derniers préparatifs de Noël !

Ce mardi 24 décembre marque les dernières heures d’attente avant le réveillon et l’ouverture des cadeaux au pied du sapin. Tandis que Noël approche à grands pas, certains mettent encore la main à la pâte, entre réunions de travail et courses effrénées pour les cadeaux manquants, rattrapant une procrastination qui se traduit par des achats de dernière minute. Il y a ainsi deux types de personnes : ceux qui ont tout planifié et préparé à l’avance, et ceux qui préfèrent l’adrénaline de l’urgence. Pour en revenir au sujet de notre article – que seuls les mieux organisés prendront le temps de lire – intéressons-nous à ce personnage fascinant qu’est le Père Noël. Une figure énigmatique qui n’apparaît qu’une fois par an et qui, il faut bien l’avouer, reste l’une des plus grandes questions scientifiques de notre époque, si ce n’est de tous les temps.

Quels sont les noms des 9 rennes du Père Noël ?

L’auteur présumé du poème anonyme « A Visit from St. Nicholas » ( plus connu sous le titre : The Night Before Christmas ) est Clement Clarke Moore. Ce poème, publié pour la première fois en 1823, est à l’origine de plusieurs éléments modernes de la légende du Père Noël, notamment la liste des rennes. Les huit rennes originaux mentionnés dans le poème sont Tornade (Dasher), Danseur (Dancer), Fringant (Prancer), Furie (Vixen), Comète (Comet), Cupidon (Cupid), Tonnerre (Donner), et Éclair (Blitzen). L’ajout de Rudolph est venu bien plus tard, en 1939, grâce à une histoire écrite par Robert L. May. Voici les spécificités de chacun des rennes :

Rudolph, le célèbre renne au nez rouge, souvent en tête pour guider le traîneau dans les nuits brumeuses.
Tornade : connu pour sa rapidité et son énergie.
Danseur : élégant et gracieux.
Furie : audacieux et un peu espiègle.
Fringant : fier et plein d’entrain.
Comète : brillant et rapide comme une étoile filante.
Cupidon : toujours joyeux et plein d’amour.
Tonnerre : puissant et fort comme une tempête.
Éclair : vif et rapide comme la foudre.

Quel est l'origine du Père Noël ?

Le Père Noël, également connu sous le nom de Saint-Nicolas ou de Kris Kringle, est une figure de la mythologie et de la culture populaire occidentale qui est associée à la fête de Noël. Selon la tradition, le Père Noël est un personnage généreux et bienveillant qui apporte des cadeaux aux enfants le soir du 24 décembre, la veille de Noël. L'origine exacte du Père Noël est difficile à déterminer avec précision, car il est le résultat de plusieurs influences et traditions différentes qui se sont mélangées au fil des siècles. Cependant, la figure du Père Noël est généralement considérée comme dérivée de Saint-Nicolas, un évêque du IVe siècle qui vivait en Asie Mineure (actuelle Turquie) et qui était connu pour sa générosité envers les pauvres et les enfants.

Au fil des siècles, la légende de Saint-Nicolas a été adaptée et transformée dans de nombreux pays et cultures, donnant naissance à différentes versions du Père Noël telles que Sinterklaas en Hollande, Joulupukki en Finlande et Kris Kringle en Allemagne. En Amérique du Nord, le Père Noël a été popularisé par les écrits de l'auteur Washington Irving et par les dessins de Thomas Nast, qui ont contribué à façonner l'image du Père Noël telle que nous la connaissons aujourd'hui. Mais tout cela ne répond pas à la question scientifique : comment fait le Père Noël pour distribuer, avec seulement un traîneau et des rennes, tous les cadeaux dans le monde entier ou presque ?

Une analyse scientifique du mystère du Père Noël

Pour répondre à cette question, nous allons essayer, tenter de comprendre ce mystère de Noël en commençant par l’attelage, les rennes du Père Noël qui ne sont répertoriés sur aucune encyclopédie. En effet, aucune espèce connue de renne ne peut voler. Bien que soient estimés à 300 000 espèces les organismes (dont la majorité est constituée d'insectes et de germes divers) qui doivent encore être découverts et classifiés, cela ne justifie en rien l'existence des rennes volants que seul le Père Noël utilise.

Il y a environ 2 milliards d'enfants dans le monde. Puisque le Père Noël semble ne pas desservir les populations musulmanes, hindoues, juives et bouddhistes, cela réduit de 55 % cette quantité d'enfants, nous laissant un peu plus de 375 millions d'enfants à attendre le Père Noël chaque année à la même date. D'après les données des derniers recensements effectués, avec une moyenne de 3,5 enfants par résidence, cela fait 91,5 millions de maisons à visiter. Nous supposons ici qu'il y a au moins un enfant qui a été sage tout au long de l'année dans chacune d'elles. L’idée que le Père Noël puisse distribuer des cadeaux à des millions d’enfants en une seule nuit relève autant de la magie que d’une hypothèse fascinante pour les amateurs de science et d’imagination.

Le Père Noël pourrait exploiter la « dilatation temporelle »

Premièrement, la notion de « manipulation du temps » revient souvent dans les hypothèses populaires. Le Père Noël pourrait, selon cette idée, exploiter une technologie avancée ou un phénomène semblable à une « dilatation temporelle », concept issu de la théorie de la relativité d’Albert Einstein. En voyageant à une vitesse proche de celle de la lumière, le Père Noël pourrait théoriquement ralentir le temps pour lui-même tout en laissant le monde avancer à son rythme normal. Cela lui offrirait plusieurs jours subjectifs pour accomplir sa mission en une seule nuit terrestre. Deuxièmement, il est souvent suggéré que le traîneau du Père Noël n’est pas un simple véhicule, mais une merveille d’ingénierie multidimensionnelle. Certains spéculent qu’il pourrait s’agir d’une machine exploitant des « trous de ver », des raccourcis hypothétiques à travers l’espace-temps. Ces tunnels spatiaux permettraient au Père Noël de passer instantanément d’une maison à l’autre, évitant ainsi les contraintes de distance.

L’on pourrait tout à fait comparer les exploits temporels supposés du Père Noël à ceux de Doc et Marty dans Retour vers le futur ! Si l’on considère que le Père Noël manipule le temps à sa guise, il pourrait disposer d’une machine à voyager dans le temps intégrée à son traîneau, un peu comme la DeLorean de Doc Brown. Dans cette perspective, chaque fois que le Père Noël arrive dans une maison, il pourrait simplement ajuster son « calendrier temporel » pour revenir en arrière et répéter la nuit du 24 décembre autant de fois que nécessaire. L’idée de dilatation temporelle correspond bien à l’univers de science-fiction : tout comme Marty McFly a pu voyager à travers les époques, le Père Noël pourrait exploiter une technologie ou une magie semblable pour étendre une nuit en une série infinie d’instants. Cela expliquerait comment il peut parcourir des distances gigantesques, faire des pauses pour grignoter des biscuits et du lait, et toujours être prêt pour la prochaine maison sans que personne ne remarque son absence ailleurs.

Cependant, à la différence de Doc et Marty, le Père Noël n’a pas besoin de générer 1,21 gigawatts avec un éclair ou de dépasser 88 miles par heure. Lui, il a des rennes volants qui semblent eux-mêmes défier les lois de la physique. Peut-être que son traîneau combine le meilleur de la technologie et de la magie : un engin alimenté à la fois par une mystérieuse énergie magique et par des principes avancés de physique quantique. Alors oui, si Doc et Marty révolutionnaient l’idée du voyage temporel dans les années 80, le Père Noël pourrait être vu comme leur ancêtre spirituel en matière d’exploits temporels.

Le Père Noël pourrait fait le tour du monde en 31 heures

Une autre hypothèse envisage la distribution des cadeaux comme un phénomène collectif, aidé par la magie et par une armée d’assistants invisibles ou virtuels. Les elfes du Père Noël, souvent dépeints comme les artisans des jouets, pourraient également jouer un rôle dans la logistique en utilisant des systèmes de téléportation sophistiqués pour déposer les cadeaux directement sous les sapins. Il ne faut pas négliger l’idée selon laquelle la croyance collective dans le Père Noël est une force en elle-même. Cette croyance pourrait alimenter une énergie magique qui permet au Père Noël de réaliser l’impossible. La magie de Noël, amplifiée par l’espoir et l’imaginaire des enfants, pourrait transcender les lois de la physique et rendre possible l’accomplissement de cet exploit monumental.

Le Père Noël dispose de 31 heures, le jour de Noël, pour effectuer son travail (en tenant compte des différentes zones horaires, de la rotation terrestre, et en supposant qu'il voyage d'est en ouest, ce qui semble logique). Cela signifie 522,5 visites de domiciles par seconde. De façon pratique, pour chaque résidence où il y a des enfants qui ont été sages, le Père Noël a 1/1000ème de seconde pour stationner, sauter hors du traîneau, se laisser tomber dans la cheminée, remplir les chaussettes pendues sur la cheminée, distribuer le reste des cadeaux sous l'arbre de Noël, manger le gâteau et boire le verre de lait chaud qui a été laissé à son intention, remonter par la cheminée, grimper dans le traîneau et se mettre en route vers la prochaine résidence. En supposant que chacun de ces 91,5 millions d'arrêts soit uniformément distribué autour de la planète, nous parlons ici d'une distance de 1200 mètres par résidence visitée soit un voyage total de 109,8 millions de kilomètres, sans compter les arrêts impromptus pour faire ce que la plupart d'entre nous font au moins une fois par jour au minimum. On peut en déduire que le traîneau du Père Noël se déplace à 1 046 kilomètres par seconde, 3 000 fois la vitesse du son.

À titre de comparaison, le plus rapide artefact d'origine humaine, la sonde spatiale Ulysse, se déplace à une vitesse d’escargot de 44 kilomètres par seconde. Un renne conventionnel, lui, se déplace à une vitesse maximale de 24 kilomètres heure, lorsqu'il est sous anabolisants. La charge portée par le traîneau ajoute un autre élément d'intérêt. En supposant que chaque enfant ne reçoive rien de plus qu'un jouet de grandeur moyenne (un kilo), le traîneau transporte alors 321.300 tonnes, sans compter le Père Noël, qui est invariablement décrit comme souffrant d'embonpoint. Sur le plancher des vaches, les rennes conventionnels ne peuvent tirer plus de 150 kilos de marchandises. Même si l'on accordait aux rennes volants une capacité de traction 10 fois plus grande que la normale, il serait impossible de faire le travail avec huit ou neuf rennes : il faudrait 214 200 de ces rennes spéciaux. Tous ces rennes augmentent le poids total à 353.430 tonnes, quatre fois le poids du paquebot Queen Élisabeth et nous ne tenons pas compte du poids du traîneau lui-même.



353.000 tonnes voyageant à 1 046 kilomètres par seconde créent une résistance énorme à l'air, chauffant les rennes de la même manière que la navette rentrant dans l'atmosphère terrestre. Les rennes de tête absorberont 14,3 milliards de milliards de joules d'énergie par seconde et par renne. En résumé, ils exploseront en flammes presque instantanément, exposant les rennes adjacents à des dommages collatéraux sévères et créant des boums soniques assourdissants lors de leur passage au-dessus des agglomérations endormies et sereines. L'attelage entier de rennes sera vaporisé, en moins de 4,26 millièmes de seconde. Pendant ce temps, le Père Noël sera sujet à des forces centrifuges 17 500,06 fois plus fortes que la force gravitationnelle. Un Père Noël de 125 kilos (ce qui semble très conservateur) serait écrasé au fond de son traîneau par 2 157 500 kilos de force.

Conclusion : Bien sûr, ces explications relèvent du domaine de l’imaginaire, mais elles témoignent de l’envie collective de garder vivante une tradition pleine de mystère et de féerie. Le Père Noël, qu’il voyage grâce à la science ou à la magie, continue d’incarner l’esprit de générosité et de joie qui illumine la période des fêtes. L'apparition miraculeuse du Père Noël reste pour les plus grands scientifiques une donnée inexplicable ! Source de l'article : en fait il y en a plus de 10 000 donc difficile de trouver le véritable auteur de ce savant calcul. S’il passe par ici...

En attendant, avec un tout petit peu d'avance, l'on vous souhaite de joyeuses fêtes de fin d'année et un joyeux Noël à tous !

( Temps de lecture : 4 minutes | L’illustration de notre article provient de JillWellington sur le site Internet Pixabay. Si l’image vous intéresse, vous pouvez faire un don sur le site avant de la télécharger )